Think and Grow Rich (Napoleon Hill), Boekreview & Beste Edities

Laatst bijgewerkt op 30 mei 2026

Er bestaan zelfhulpboeken die je leest en weglegt. Sommige boeken leggen anderen dwars in de hand voordat je het zelf openslaat. Think and Grow Rich van Napoleon Hill, voor het eerst uitgegeven in 1937, is sinds bijna een eeuw zo’n boek. Door staalmagnaat Andrew Carnegie bekostigd, gebaseerd op twintig jaar gesprekken met onder anderen Henry Ford, Thomas Edison en Theodore Roosevelt. Op zoek naar één antwoord: wat doen succesvolle mensen anders dan anderen?

Hill bundelde wat hij vond in 13 principes voor persoonlijke en professionele bloei. Het boek is sindsdien meer dan 100 miljoen keer verkocht. Hieronder de drie edities op Bol, plus per uitgave wat je kunt verwachten.

Wie was Napoleon Hill?

In het kort: Napoleon Hill (1883-1970) groeide op in armoede in een dorp in Virginia en werkte zich op als journalist. In 1908 ontmoette hij staalmagnaat Andrew Carnegie, die hem de opdracht gaf om twintig jaar lang, onbetaald, onderzoek te doen naar de gewoontes van succesvolle mensen. Met introductiebrieven van Carnegie sprak Hill meer dan 500 ondernemers, uitvinders en politici.

Het resultaat: The Law of Success (1928, acht-delige cursus) en de gecondenseerde versie Think and Grow Rich (1937). Het tweede boek werd zijn doorbraak. Veel van wat we vandaag “mindset” of “law of attraction” noemen vindt zijn wortels in Hill’s vroege werk, inclusief de basis voor Tony Robbins en Bob Proctor.

Waarom blijft dit boek lezers achtervolgen?

De meeste lezers verwachten een receptenboek voor rijkdom. Wat ze krijgen is iets anders: een onderzoek naar mentale gewoontes en overtuigingen die volgens Hill aan succes vooraf gaan. Geen snelle trucs, wel een dwingende stelling: wat de geest kan bevatten en geloven, kan ze realiseren. Die zin is duizenden keren geciteerd, meestal door mensen die met het boek iets in hun eigen leven hebben omgedraaid.

Wat lezers vasthoudt is niet de filosofie, het zijn de mensen die Hill interviewde. Henry Ford die op gevorderde leeftijd auto’s blijft uitvinden. Edison die duizend mislukkingen telt op weg naar de gloeilamp. R.U. Darby die zes voet te vroeg stopt met graven en zijn goudmijn aan een ander verkoopt. Dat zijn verhalen die tussen de regels blijven hangen.

En de meest ongebruikelijke eigenschap voor een boek uit 1937: het is nog steeds direct toepasbaar. De 13 principes voelen niet als gedateerde wijsheid, eerder als een framework dat moderne ondernemers en coaches nog steeds gebruiken. Voor veel lezers is dat de reden om het jaarlijks te herlezen.

Waarom lezen zoveel zoekers dit boek?

De cijfers voor een boek uit 1937 zijn lastig te vergelijken met recentere klassiekers. Ze zijn gewoon groter.

• 100 miljoen+ exemplaren wereldwijd. Één van de bestverkochte non-fictieboeken aller tijden. Niet via een grote campagne, wel via decennia van mond-tot-mond, generatie na generatie.
• Goodreads, na 90 jaar. 4,17 van 5 over meer dan 470.000 reviews. Hoog binnen het non-fictie zelfhulp-genre, en bijzonder stabiel: weinig grote schommelingen door de jaren heen.
• De “founding text” van moderne mindset-literatuur. Vrijwel elke grote zelfhulp- of business-auteur na Hill bouwt op zijn principes, vaak expliciet: Stephen Covey, Tony Robbins, Bob Proctor, Brian Tracy, Earl Nightingale. Lezen van Hill is voor velen zoals lezen van Adam Smith voor wie economie wil begrijpen.
• Tegen verwachting in: een Nederlandse hardcover-relaunch in 2022. Invictus Publishing bracht een moderne Pilarczyk-vertaling uit die direct hoge ratings haalde op Bol. Een teken dat de uitgever rekent op blijvende vraag, ook in het Nederlands.

Geen van deze cijfers garandeert dat dit boek jou wat zal opleveren. Wel maken ze duidelijk dat als je in een fase zit waarin je je eigen denken wil onderzoeken, je deel uitmaakt van een lijn die al bijna een eeuw loopt.

De 13 principes uit het boek

Hill condenseerde zijn 20 jaar onderzoek tot dertien bouwstenen voor blijvend succes. Geen losse trucjes maar diepgewortelde levenswetten, gebaseerd op de patronen die hij keer op keer terugzag bij succesvolle mensen. Hier de kern per principe.

1. Verlangen, Een vurig, helder doel dat richting en energie geeft aan al je handelen.
2. Geloof, De overtuiging dat je het kunt, door herhaling en visualisatie geprogrammeerd in het onderbewuste.
3. Auto-suggestie, Bewust positieve gedachten herhalen om je onderbewuste te programmeren.
4. Specialistische kennis, Niet algemene kennis, maar diepe expertise in je gekozen veld.
5. Verbeelding, Creatieve én synthetische verbeelding gebruiken om nieuwe oplossingen te vinden.
6. Georganiseerde planning, Een concreet stappenplan, met een mastermind-groep om je heen.
7. Beslissingen nemen, Snel beslissen en langzaam veranderen, geen besluiteloosheid.
8. Volharding, Doorgaan ondanks tegenslag; volgens Hill de meest onderschatte succesfactor.
9. De mastermind, Synergie creëren met gelijkgestemden die je visie delen en versterken.
10. Seksuele transmutatie, Seksuele energie omzetten in creatieve en mentale kracht.
11. Het onderbewuste, Je onderbewuste bewust voeden met de juiste gedachten en emoties.
12. Het brein, Het brein als ontvanger en zender van gedachten, afgestemd op je doelen.
13. Het zesde zintuig, Intuïtie en ingevingen die richting geven, voorbij ratio.

Het meest besproken principe is seksuele transmutatie: Hill ziet seksuele energie als één van de krachtigste menselijke drijfveren. Niet onderdrukken of botvieren, maar bewust omzetten in creatieve en mentale kracht, een idee dat verrassend goed aansluit bij oosterse concepten als prana en kundalini. De laatste twee hoofdstukken (over het onderbewuste en het zesde zintuig) maken het boek bijna spiritueel: Hill beweert dat wie trouw blijft aan zijn verlangen en zich zuiver afstemt op zijn doel, geleid wordt door ingevingen en kansen die uit het niets lijken te komen.

Welke editie raden we aan?

De keuze is rustig: begin met de Pilarczyk-vertaling. Wil je de volledige geannoteerde tekst, dan is de Succesboeken-editie de tweede optie. De Engelse Penguin-paperback is de goedkoopste ingang voor wie het origineel wil lezen.

Onze aanrader: Pilarczyk-vertaling (Invictus 2022)

De moderne Nederlandse vertaling van Michael Pilarczyk, in 2022 uitgebracht door Invictus Publishing in een degelijke hardcover van 272 pagina’s. Trouw aan het origineel maar in hedendaagse taal. De best-gewaardeerde NL-editie op Bol (4,6/5 over 130+ reviews). Voor wie het boek voor het eerst leest of na jaren herleest, is dit de juiste eerste keuze.

Invictus Library - Think and Grow Rich

4.8

€69,30

op voorraad

Bekijk op bol.com

Bol

Voor de liefhebber: geannoteerde Succesboeken-editie

Wil je naast Hill’s volledige originele tekst ook hedendaagse context en commentaren? De Nederlandse uitgave van Succesboeken.nl (354 p, paperback, vertaling door Erica Magielse) bevat de niet-ingekorte tekst plus moderne parallellen door Eline Trentelman. Dikker en iets formeler dan de Pilarczyk-editie, maar de complete leeservaring.

Think & Grow Rich

4.6

€22,50

op voorraad

Bekijk op bol.com

Bol

Lees je Engels? De Penguin-paperback (302 p, Landmark Bestseller, Revised and Updated-editie met commentaren van Mitch Horowitz, voor circa €7) is ook verkrijgbaar bij bol.com. De laagste instapdrempel om Hill in zijn eigen woorden te ervaren.

Past dit boek bij jou?

Wat ervaren lezers tijdens en na het lezen?

Een framework om je eigen ambities scherp te krijgen. Veel lezers melden dat ze halverwege het boek voor het eerst een concreet, geschreven doel formuleren. Niet omdat Hill dat opdraagt als techniek, eerder omdat hij laat zien wat “een doel hebben” eigenlijk betekent.

Een nieuwe blik op “mislukking”. Het verhaal van R.U. Darby (zes voet te vroeg stopte met graven), van Edison (1.000 mislukkingen voor de gloeilamp), van Hill zelf (jaren werk zonder betaling): die plaatsen tegenslag in een ander kader. Veel lezers zeggen achteraf dat ze daardoor zelf langer doorzetten.

De ervaring van “mastermind”. Hill’s concept dat twee of meer geesten samen iets vormen wat ze afzonderlijk niet kunnen, leidt bij veel lezers tot het opnieuw kijken naar hun eigen omgeving. Wie heb je echt rond je? Wat doet dat met je denken?

Een boek dat blijft hangen op specifieke zinnen. Veel lezers herinneren zich jaren later de openingsregel, “Whatever the mind can conceive and believe, it can achieve”. Niet als motivational poster, eerder als werkzin die af en toe terugkomt in eigen denken.